Jóvenes y fumadores parece ser un binomio contradictorio, ya que son ellos las personas que desde que nacieron, han tenido contacto con todos los males que conlleva fumar.
Pero al contrario de ser una contradicción, los más recientes resultados de investigaciones frente al tema, muestran no solo un número alarmante de casos de jóvenes fumadores, sino también un incremento en las cifras que bien podía justificarse en los avances en publicidad realizada por las tabacaleras.
Horacio Giraldo, médico internista y neumólogo, Director del Comité Nacional Antitabaquismo Escolar, lideró la más reciente encuesta sobre el tema llamada: Unidos contra el tabaquismo escolar.
Esta encuesta realizada con 4.702 estudiantes de diferentes estratos económicos y ciudades del país, mostró no solo las cifras, sino también los posibles factores que influyen en los jóvenes para acercarse al cigarrillo.
"Encuestas anteriores revelaban que el uso de tabaco en la población joven era del 4.9 por ciento, pero apenas 10 años después, según los datos revelados en la encuesta, el consumo ha aumentado en un 29%" comenta Giraldo.
Las cifras
Según los datos de la encuesta el 62.9% de los estudiantes de colegio ha probado el cigarrillo y de ellos el 29.8% son fumadores actuales.
Los hombres parecen tener más inclinaciones hacia el cigarrillo con un 33.5% frente a un 26.2% de las mujeres.
"Identificamos que los amigos y hermanos mayores que fuman, tienen gran influencia sobre la decisión de los jóvenes de empezar a fumar" comenta Rodolfo Dennis, especialista en medicina interna y neumología y miembro del Comité.
Medellín salió en la encuesta como la ciudad colombiana donde más jóvenes han probado el cigarrillo (72%) de los cuales el 33.2% se convirtieron en fumadores frecuentes.
El psicólogo Fidel Antonio Gutiérrez explica que una de las explicaciones por la cual los niños se inician en el cigarrillo, es que se ven movidos por la propaganda, el incentivo de que les regalen cigarrillos y la venta al menudeo.
La encuesta también mostró que la mayoría de los jóvenes (79.10%) se inicia en el cigarrillo entre los 11 y 15 años, pero también evidenció impactantes casos de menores que probaron el tabaco a los cuatro años.
"Las preguntas realizadas en la investigación mostraron que muchos de los jóvenes no están conscientes que el tabaquismo es una enfermedad y a pesar que fuman, creen que no son adictos", cuenta Giraldo .
En rasgos generales, la encuesta también demostró que hay más casos en estratos altos que bajos, es frecuente que fumen en reuniones con amigos y en el barrio y que el medio más recurrente para conseguir los cigarrillos es el menudeo y regalados en eventos culturales y discotecas.
A pesar que en el Congreso ya se avanza en el cuarto debate de una ley que busca regular la venta y publicidad de cigarrillo, y que quiere incluir a la legislación colombiana algunas recomendaciones del Convenio Marco para el Control del Tabaco que se aplica en la mayoría de países del mundo, la situación sigue siendo preocupante.
La falta de control tanto de la publicidad de las tabacaleras, como de la venta de cigarrillos a menores de edad, sigue demostrando con cifras, la repercusión que causa en los jóvenes del país que por esta época salen a la calle y ahorran, no para comerse un helado, sino para encender un cigarrillo.
